Humble marche vers on ne sait où

Extraite du Times, juillet 2001, cette illustration représente une hypothèse répandue quant à la diversification des lignées menant aux humains et aux autres primates. Faits importants: Il y a environ 7 millions d'années, la branche menant aux gorilles d'aujourd'hui (et aux joueurs de hockey) aurait divergé de la branche menant aux chimpanzés et aux humains. Il y a environ 6 millions d'années, la branche commune aux ancêtres des humains et à ceux des chimpanzés aurait à son tour divergé avec l'apparition de l'ardipithèque ramidus (trouvé récemment en Éthiopie non loin de Lucy), et qui fait l'objet de l'article du Times. Il y a environ 4 millions d'années, il y aurait eu, chez les hominidés (pré-humains), une nouvelle diversification cruciale avec les australopithèques afarensis (Lucy) et anamensis. La différence criciale réside dans le fait qu'afarensis avait un pied de forme moins différencié de celle qu'ou retrouve chez les autres primates (et chez ramidus), ce qui éloigne afarensis de nous. Afarensis mène donc à une branche d'australopithèques qui se serait éteinte. On constate l'apparition du genre Homo (H), il y a environ 2,5 à 2 millions d'années (ergaster, rudolfensis, habilis).

L'ardipithèque (120-130 cm.) se distingue des primates non humains par sa dentition (molaires plus larges, canines et incisives plus petites, donc un peu plus de fibres) et par la forme de son orteil, qui indique un bipédisme plus prononcé que les autres primates.

Extrait du Times, juillet 2001, cette illustration présente les sites des découvertes, au nord de l'afrique orientale.

Extraite du Times, juillet 2001, cette illustration présente les différences physiologiques principales entre Tarzan et Cheetah, soit: une colonne vertébrale plus longue, permettant de déplacer le centre de gravité au-dessus des pieds lors de la marche ; un bassin plus écrasé, résultat de la station verticale ; un fémur plus droit, plus long et dirigé vers l' intérieur ; un genou plus robuste ; un pied plus arqué, permettant la poussée des orteils lors de la marche, et, enfin, le gros orteil semblable aux autres, c'est-à-dire, qui ne permet pas une opposition avec les autres orteils, comme le pouce et les autres doigts.