CARTÉSIANISME

Le cartésianisme regroupe des philosophes qui ont prolongé la pensée de Descartes, laquelle se voulait articulée autour d'une attitude ultra rationnaliste où l'esprit à lui seul peut connaître pourvu qu'il recherche l'évidence.

Voir Dubé (1990) pp.34-37

Descartes (1596-1650) accorde à l'esprit et à lui seul le pouvoir de connaître pourvu qu'il soit en recherche méthodique d'évidence. Selon lui, tous les êtres humains possèdent la capacité de connaître la vérité à condition de bien utiliser sa raison. Aussi, a-t-il proposé une méthode particulière pour bien diriger sa raison. Quatre règles en découlent :

la règle de l'évidence (le doute);
la règle de l'analyse ou division des problèmes;
la règle de la synthèse (simple au complexe);
la règle du dénombrement (recherche continue).

Notons que Descartes propose une distinction radicale entre le corps et l'âme (esprit), l'âme pensant seule et le corps assumant les fonctions vitales qui sont mécaniques. Dans cette optique, l'esprit a pour rôle de penser et le corps n'est pas nécessaire pour penser. Au contraire, il faut s'en distancier si on veut atteindre la vérité, ce qui mène à privilégier l'aspect rationnel de l'homme et la recherche méthodique de la vérité (preuve nécessaire).